BUAH BINJAI RASA MASAM LEMAK MANIS

Buah binjai dahulu cukup terkenal. Sebab itu ada tempat dikenali dengan nama binjai. Di sini dinyatakan beberapa kampung menggunakan nama binjai yang terdapat di seluruh negara. Nama ini tidak termasuk ada nama yang dirangkaikan atau digabungkan nama binjai dengan perkataan lain.

Nama kampung yang menggunakan nama binjai ialah Kampung Binjai, Chukai Kemamam, Kampung Binjai Kuala Terengganu, Kampung Binjai Bayan Lepas, Kampung Binjai Kuala Dungun, Kampung Binjai Tumpat, Kampung Binjai Pasir Mas, Kampung Binjai Kota Bharu, Kampung Binjai Padang Rengas, Kampung Binjai Alor Gajah, Kampung Binjai Perlis, Kampung Binjai Kuala Lipis dan Kampung Binjai Pokok Sena.

Sekarang nama buah binjai jarang dikenali ramai. Binjai telah dikategorikan buah nadir atau jarang ditemui.

Pokok buah binjai (mangifera caesia) merupakan dari jenis kumpulan yang sama dengan dengan buah bacang atau macang (mangifera foetida) dan kuini dan buah lain dalam kategori buah mangga. Sebab itu secara amnya kedua-dua buah tersebut mempunyai banyak persamaan.

Buah binjai berbeza dari segi saiz, warna kulit dan memiliki rasa manis, masam manis, masam serta lemak manis. Pokok binjai berbuah ikut musim iaitu setahun sekali.

Buah binjai biasanya dimakan dengan dicicah garam dan gula bercampur kicap mahupun cuka. Buah binjai juga dijadikan sebahagian dari perasa dalam masakan terutama sambal tumis yang sangat enak. Buah binjai juga sering dijadikan jeruk agar dapat disimpan lama kerana buahnya tidak tahan lama.

Pokok binjai merupakan pokok saka berbatang lurus dan boleh mencapai ketinggian sehingga lebih 30 meter tinggi dan berkanopi berbentuk bulat. Semua bahagian pokok akan mengeluarkan getah berwarna keputihan yang tajam dan menggatalkan apabila batangnya ditakek atau dilukai. Getah ini akan membeku dan menghitam setelah kena udara untuk tempoh tertentu.

Batangnya bulat mempunyai kulit tebal berwarna coklat kelabu dengan beralur-alur semakin pokok jadi tua. Batang pokok binjai yang cukup tua dan besar boleh dijadikan kayu keras untuk pembinaan rumah dan perabot.

Buahnya berisi putih susu, berserat atau hampir tidak berserat dan mengandungi air yang banyak serta mengeluarkan bau yang harum menusuk dan rasa yang masam manis.

Buah binjai yang manis dimakan segar manakala buah masam dibuat jeruk atau dimasak dengan sambal. Buah binjai yang masih muda biasanya tidak boleh dimakan kerana isinya yang tajam dan menggatalkan.

Rasanya yang masam manis, dengan aroma harum menusuk sudah cukup membuatkan penggemarnya kecur air liur apatah lagi  jika dibuat sambal atau jeruk.

Buah binjai yang muda lazimnya berwarna kehijauan ketika putik dan akan bertukar kepada warna coklat kelabu atau warna coklat kekuningan apabila masak. 

Bentuk buah binjai berbagai mengikut varirti. Kebanyakannya berbentuk lonjong dan bujur telur.  

Buah binjai berukuran 12-15 cm panjang dan ukurlilit 6-7 cm mempunyai kulit nipis yang lembut dan mudah pecah apabila cukup matang atau jatuh dari pokok yang tinggi. 

Buah binjai yang baru gugur boleh tahan kira-kira seminggu. Untuk menjaga kualiti buah dan boleh disimpan lebih lama, ada orang sanggup memanjat pokok binjai untuk memunggut buahnya.

Isi binjai berwarna putih krim susu, lembut dan mempunyai serat atau ada yang tidak berserat langsung bergantung kepada spesis.

Rasa isi buah binjai daripada yang betul-betul masam, sederhana masam dan ada juga yang manis.

Buah binjai yang telah masak mengeluarkan bau yang kuat sehingga boleh dihidu dari jarak yang agak jauh. Ada orang yang tidak tahan dengan baunya yang terlalu kuat. Biarpun diletakkan di bahagian letak barang kereta, baunya boleh merebak ke seluruh bahagian kereta. 

Berbanding buah bacang, buah binjai lebih diminati kerana rasanya masam-masam manis. Ramai wanita mengandung yang mengidam ingin makan buah binjai. Baunya mudah menarik minat orang ramai untuk menikmati rasanya.

Buah binjai kembali mendapat sambutan apabila pemasannya lebih meluas dan strategik setiap kali musimnya sehingga bekalan tidak dapat memenuhi permintaan.