KURA-KURA MATAHARI

 

Kura-kura matahari adalah spesies Heosemys spinosa. Nama lain kura-kura ini ialah kura-kura berduri. Dinamakan kura-kura berduri kerana sekeliling cengkerang ini ada "duri".
 
Sebenarnya keliling cengkerang kura-kura matahari hanya berduri ketika umur muda. Apabila semakin membesar duri itu akan semakin rata dan keliling cengkerangnya akan menjadi semakin tumpul.
 
Jadi, apabila semakin tua, cara untuk mengenalinya adalah berpandukan ciri-ciri permukaan cengkerang, bentuk, warna dan juga kepala atau lehernya.
 
Kura-kura ini ada spesies kura-kura tempatan dan amat terancam ketika ini. Populasi kura-kura matahari di habitat semula jadi semakin berkurangan, dan kini disenaraikan di dalam Daftar Merah IUCN.
 
Ukuran karapas kura-kura dewasa antara 17.5 hingga 22 centimeter. Berat tubuhnya kira-kira antara 1.5 hingga 2 kilogram. Karapas berwarna coklat dengan garis pucat ke bahagian tengah ‘keel’.
 
Kepala berwarna coklat kehitaman, dengan garis berwarna merah di bahagian tepinya yang terlihat samar. Bahagian kakinya memiliki sisik yang tebal berwarna kemerahan.
 
Kura-kura ini adalah haiwan semi-akuatik. Sering juga naik ke daratan dan bersembunyi di bawah sisa-sisa tanaman atau rumpun rumput. Habitatnya adalah sungai-sungai kecil dan dangkal yang terdapat di hutan hujan tropika dataran rendah hingga ketinggian 900 meter dari paras laut.
 
Kura-kura matahari kini banyak dijadikan haiwan peliharaan oleh peminatnya kerana keunikan warnanya. Untuk memeliharanya perlu kepada lesen.
 
Kura-kura matahari adalah jenis herbivor yang memakan buah-buahan dan tumbuhan. Bagaimanapun, kadangkala akan makan serangga. Kura-kura betina mampu bertelur  hingga tiga kali dalam setahun. Dalam sekali bertelur menghasilkan dua atau tiga biji telur.