Putu halba kuih musim banjir

Putu halba kuih tradisi Kelantan. Resipi putu halba menggunakan bahan ubi kayu, gula melaka dan halba, serta kelapa muda parut sebagai pencicah. Putu halba dijual secara bermusim pada musim hujan.   

Masuk saja musim banjir atau tengkujuh, penjual putu halba tumbuh macam cendawan selepas hujan. Di mana-mana saja, terutama di tepi jalan wujud kedai putu halba segera. Ada yang sekadar bernaung di bawah sebuah payung untuk menjalankan perniagaan putu halba.

Putu halba adalah kuih yang dibuat menggunakan bahan asas ubi kayu. Namun nama ubi kayu itu sendiri tenggelam. 

Sebaliknya nama halba, sejenis rempah pula mengambil nama walaupun penggunaan halba sebenarnya amat sedikit, sekadar untuk mendapat aroma baunya.

Mungkin pemilihan nama itu untuk ‘lari’ dari nama ubi kayu. Kalau sebut nama putu ubi kayu mungkin tidak ramai yang tertarik kepadanya. 

Putu halba bukan ‘mesti’ dibuat pada musim tengkujuh sahaja. Sebaliknya pada bila-bila masa pun putu halba sedap dimakan. Namun, seperti satu budaya, ia biasanya hanya ditemui pada musim banjir. 

Keadaan ini sebenar berpunca pada sejarah awal atau ketika ia mula diperkenalkan. Ubi kayu banyak ditanam penduduk kampung sama ada untuk dijual mahupun keperluan keluarga. Ia muda ditanam dan tidak perlukan kepada penjagaan. 

Namun, satu perkara yang pokok ubi kayu kalah ialah kawasan tanamannya tidak boleh ditenggelami air. Jika berlaku banjir, dalam tempoh sehari atau dua hari mesti dicabut atau dikeluarkan isinya. Jika tidak isi ubi kayu akan rosak atau dipanggil ‘carok’.

Jadi, untuk mengelak kerosakan dan kerugian, maka sebanyak manapun ubi kayu yang ada perlu dicabut biarpun melebihi kepeluan atau kegunaan semasa. 

Memandangkan banyak ubi kayu, maka timbul idea kreatif penduduk Kelantan mempelbagaikan kegunaan ubi kayu. Biasanya kita dengar menu ubi kayu rebus, ubi kayu bakar, tapai ubi kayu, ubi kayu goreng, sira ubi kayu dan macam-macam lagi. Semuanya menggunakan nama ubi kayu. 

Satu-satu menu berasaskan ubi kayu yang tidak menggunakan nama ubi kayu bersama-sama ialah putu halba.  

Bahkan ada juga menggunakan nama putu piring untuk putu halba. Bagaimanapun ia jarang digunakan kerana ada jenis putu piring yang lebih dikenali yang menggunakan beras.

Ubi kayu yang ingin dibuat putu halba perlu diparut. Kemudian dimasukkan ke dalam bekas kain untuk diperah dan dikeringkan sehingga berderai. 

Sekarang ini tidak perlu lagi parut ubi kayu untuk membuat putu halba kerana telah ada dijual ubi kayu diproses yang sesuai untuk dibuat putu halba. Ubi kayu kering ini boleh disimpan lama. Jadi, peminat putu halba boleh membuatnya sendiri tanpa perlu menunggu musim banjir.